Табачного трипса трудно обнаружить невооруженным глазом, так как длина его тела не превышает 1 мм. Насекомое обладает небольшими крыльями с бахромой. Окраска тела светло-желтая или темно-бурая. Личинки бескрылые, беловатого цвета. Вредитель нападает на лук, чеснок, огурцы, цветочные и другие культуры.

Вредит тем, что высасывает сок из растений. На поврежденных листьях появляются белые пятна, сами листья деформируются и отмирают.

Зимует вредитель в послеуборочных остатках или в верхних слоях почвы в зависимости от погодных условий. С наступлением весны питается сорными растениями, затем перелетает на культурные растения. Самки откладывают яйца по одному в углублениях, сделанных в мякоти листьев. Через 3–5 дней появляются личинки.