Взрослая особь – бабочка с размахом крыльев до 70 мм. Крылья белого цвета с темно-зелеными пятнами. Брюшко ярко выражено. Гусеница желтого цвета с длиной тела до 60 мм. Тело покрыто многочисленными черными бородавками.

Продолжительность жизни древесницы – до двух лет. Окукливание происходит в конце мая – начале июня. Лет бабочек продолжается до сентября. Самки откладывают яйца в пустоты веток или в трещины коры. Вред, причиняемый гусеницами, заключается в том, что они выгрызают ходы в ветвях и стволах деревьев, в результате чего дерево гибнет. Определить появление этого вредителя на участке можно по кучкам красно-бурой червоточины под поврежденными деревьями.