Капустная совка поражает культуры семейства крестоцветных. Этот вредитель представляет собой небольшую бабочку с пестрой окраской. Передние крылья бабочки серо-бурого цвета с желтой полосой, а задние – темно-серого цвета. Длина взрослой особи – до 50 мм. Окраска гусениц варьируется от зеленой до буро-коричневой. Куколка красновато-коричневая с блестящей поверхностью.

Зимует куколка вредителя на глубине 9-12 см. Вылет бабочек обычно происходит в начале лета. Самки откладывают яйца по 100–200 штук. Созревают они в течение 5– 12 дней. Гусеницы проникают внутрь капустного кочана и выгрызают в листьях отверстия.

Как правило, они ведут ночной образ жизни, а днем прячутся у основания кочана. Признаками вредоносной деятельности гусениц являются наличие экскрементов на листьях растения и неприятный запах. Фаза гусеницы длится примерно 30–50 дней, а затем они уходят на окукливание. За сезон выводится обычно два поколения капустной совки.