Когда овощные культуры получают все, что им нужно, они быстро растут и имеют здоровый вид. Особенно ценную информацию о состоянии растений дают их листья. У нормально развивающихся растений листья ярко-зеленые, крупные, правильной формы, эластичные (их можно свернуть в трубочку и при этом не повредить). В зеленых листьях активно идет фотосинтез, они жадно ловят каждый лучик солнца и поэтому развернуты к солнцу под таким углом, что получают максимум света. Цветки у здоровых растений крупные и их много; при этом ни цветки, ни молодые завязи не осыпаются и завязи не загнивают. Плоды имеют правильную форму, они крупные, сочные, с ярко выраженным специфическим запахом.

Если при осмотре обнаруживается, что окраска листьев не интенсивно зеленая, а бледно-зеленая или желтоватая; что они не развернуты к солнцу, а прижаты к стеблю под острым углом или имеют какие-либо дефекты, например пятна, крапинки, сухие края или кончики; что листья морщинистые, деформированные или с рваными краями, с дырками на листовых пластинках; что цветков мало, они мелкие или деформированные; что цветки и молодые завязи осыпаются или загнивают – все эти признаки свидетельствуют, скорее всего, о том, что растения не могут в достаточном количестве получить из почвы какого-то необходимого им элемента питания. Если культура растет плохо, то как узнать: чего именно ей не хватает? Растения сами говорят нам об этом. Назовем элементы, содержащиеся в почвенном субстрате, а также признаки и последствия их недостатка или избытка.

Соединения азота

, используемые растением, делятся на следующие группы: нитраты, или соли азотной кислоты; соли аммония; различные органические соединения азота (растворимые в воде аминокислоты, карбамид); нитриты, или соли азотистой кислоты. Азот способствует росту стеблей и листьев. Если его недостает в почве, развитие растений замедляется, листья мельчают, желтеют, отмирают, изменяется форма и окраска цветов, опадают бутоны. Это явление получило название хлороза. При недостаточном поступлении азота в растения наблюдается сильное уменьшение и прекращение роста побегов и корней, ослабление цветения и плодоношения, раннее опадение листьев. На последних между жилками появляются желтоватые пятна, листовая пластинка приобретает желтый оттенок. Стебли становятся волокнистыми, твердеют и утончаются.

Недостаток азота у помидоров выражается так: растения слабые, стебли тонкие, листья мелкие, бледно-зеленые, при сильном голоде – с фиолетовой окраской. Соцветия слабые, плоды мелкие, корни буреют и отмирают. У перца: растения слабые, рост замедленный, листья бледно-зеленые, плоды редкие, мелкие, с тонкими стенками. У огурцов: рост замедленный, листья бледно-желтые, при острой нехватке – плети желтые, тонкие, твердые, плоды светлые. У капусты: растения мелкие, молодые листья бледно-зеленые, старые листья ярко-оранжевые. Листья засыхают рано. У лука: рост замедленный, листья короткие, с верхушек они начинают краснеть. У кукурузы: верх початка вообще не содержит зерен, там торчит голый стержень. У картофеля: растения слабые, стебли тонкие, прямостоящие, листья мелкие, светло– и желто-зеленые, закручены вверх, кромки их начинают желтеть и сохнут, старые листья рано отмирают.

При избытке азота происходит резкое усиление роста; ткани становятся рыхлыми, редкими и чувствительными к изменению климатических условий; медленно развиваются колючки; повышается склонность к заболеваниям; иногда эпидермис растений растрескивается.