Взрослое насекомое длиной 6–8 мм. Окраска тела серая, на брюшке имеется темная продольная полоса. Зимуют куколки вредителя в почве или под растительными остатками. Лет мухи начинается весной, когда появляются первые всходы свеклы. Самки откладывают яйца на поверхность листьев. Эмбриональный период составляет приблизительно неделю. Появившиеся личинки не имеют ног, их длина не превышает 7 мм. Они вгрызаются в мякоть листьев, не повреждая кожицу. В результате их деятельности на листьях появляются вздутия. Фаза развития личинки длится до 22 дней, после чего личинка окукливается в почве. За сезон появляется от двух до четырех поколений.