Короставник относится к семейству ворсянковых и является стержнекорневым многолетником (рис. 33 ).

Рис. 33. Короставник полевой

Семядоли растения широкоэллиптической формы, опушенные, длиной до 12 мм, шириной до 9 мм. Первые листья эллиптической формы, длиной до 25 мм, а шириной до 12 мм. Гипокотиль розового или фиолетового цвета. Эпикотиль не развит.

Стебель прямой, немного ветвистый, с жесткими волосками. В высоту стебель может достигать 120 см. Корень стержневой.

Расположение листьев супротивное, нижние листья широколанцетные, а верхние перистораздельные, покрыты волосками. Краевые цветки больше средних. Венчик розоватый, лиловый или желтый, иногда может быть белым. Плод – семянка, ромбовидной формы, серого или зеленого цвета.

Минимальная температура для прорастания +4 °C, максимальная +24 °C. Всходы и побеги появляются весной и в начале лета. Цветение продолжается с начала и до конца лета.

Плодоносит с середины лета, иногда до начала осени. Недавно созревшие семянки не прорастают. Наибольшая плодовитость – 3000 семянок, они могут сохранять жизнеспособность в течение двух лет.

Встречается в садах, огородах, на пастбищах и полях. Распространен во всех районах европейской части России.