Взрослое насекомое – бабочка с размахом крыльев 32–42 мм. Окраска передних крыльев желто-бурая с темной поперечной полосой. Большую опасность для растений представляют гусеницы этой бабочки. Тело гусениц имеет голубовато-серую окраску и достигает длины 6 см. На спинке гусеницы видны продольные черные, белые и оранжевые полоски. Этого вредителя можно встретить в южных областях России и на Дальнем Востоке. Гусеницы появляются весной, когда распускаются первые почки. Днем гусеницы прячутся в паутинных гнездах. Кладка этого вредителя состоит из 100–400 яиц и имеет форму кольца. За сезон самки дают одно поколение. Кольчатый шелкопряд паразитирует на всех видах плодовых деревьев.